Astma to choroba, która powoduje długotrwały (przewlekły) stan zapalny dróg oddechowych. Stan zapalny powoduje reakcję na pewne czynniki, takie jak pyłki, wysiłek fizyczny lub zimne powietrze. Podczas tych ataków drogi oddechowe zwężają się (skurcz oskrzeli), puchną i wypełniają śluzem. Utrudnia to oddychanie lub powoduje kaszel lub świszczący oddech. Bez leczenia te zaostrzenia mogą być śmiertelne.

Miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie cierpią na astmę. Może ona pojawić się w dzieciństwie lub rozwinąć się w wieku dorosłym. Czasami nazywa się ją astmą oskrzelową.

Rodzaje astmy obejmują:

Astma alergiczna:kiedy alergie wywołują objawy astmy

Astma kaszlowa:gdy jedynym objawem astmy jest kaszel

Astma wywołana wysiłkiem fizycznym: kiedy wysiłek fizyczny wywołuje objawy astmy

Astma zawodowa:gdy substancje wdychane w pracy powodują u Ciebie rozwój astmy lub wywołują ataki astmy

Zespół nakładania się astmy i POChP (ACOS):gdy masz zarówno astmę, jak i POChP (przewlekłą obturacyjną chorobę płuc)

Objawy i przyczyny

Objawy astmy obejmują:

● Duszność

● Świszczący oddech

● Uczucie ucisku, bólu lub ucisku w klatce piersiowej

● Kaszel

Możesz mieć astmę przez większość czasu (astma przewlekła). Możesz też czuć się dobrze między atakami astmy (astma przerywana).

Przyczyny astmy

Eksperci nie są pewni, co powoduje astmę. Możesz jednak być narażony na większe ryzyko, jeśli:

● Żyjesz z alergią lub egzemą (atopią)

● Byli narażeni na działanie toksyn, oparów lub dymu z drugiej lub trzeciej ręki (pozostałości po paleniu), szczególnie na wczesnym etapie życia

● Masz biologicznego rodzica z alergiami lub astmą

● W dzieciństwie występowały u mnie nawracające infekcje dróg oddechowych (np. RSV)

Czynniki wyzwalające astmę

Czynniki wyzwalające astmę to wszystko, co wywołuje objawy astmy lub je nasila. Możesz mieć jeden konkretny czynnik wyzwalający lub wiele. Typowe czynniki wyzwalające to:

Alergie: pyłki, roztocza kurzu, sierść zwierząt, inne alergeny unoszące się w powietrzu

Zimne powietrze:szczególnie zimą

Ćwiczenia:szczególnie intensywna aktywność fizyczna i sporty uprawiane w zimne dni

Pleśń: nawet jeśli tynie mam alergii

Narażenia zawodowe:trociny, mąka, kleje, lateks, materiały budowlane

Zakażenia układu oddechowego:przeziębienia, grypa i inne choroby układu oddechowego

Dym:palenie, palenie bierne, palenie z trzeciej ręki

Stres: fizyczne lub emocjonalne

Silne substancje chemiczne lub zapachy: perfumy, lakiery do paznokci, środki czystości, odświeżacze powietrza

Toksyny w powietrzu:emisje fabryczne, spaliny samochodowe, dym z pożarów lasów

Czynniki wyzwalające astmę mogą wywołać atak natychmiast. Atak może też wystąpić po kilku godzinach lub dniach od momentu zetknięcia się z czynnikiem wyzwalającym.

Diagnoza i testy

Jak lekarze diagnozują astmę? Alergolog lub pulmonolog diagnozuje astmę, pytając o objawy i wykonując badania czynnościowe płuc. Zapytają o historię choroby i historię choroby w rodzinie. Pomocne może być poinformowanie ich, co nasila objawy astmy i czy coś pomaga poczuć się lepiej.

Lekarz może określić, jak dobrze pracują Twoje płuca i wykluczyć inne schorzenia na podstawie:

Testy alergiczne z krwi lub testy skórne:Na podstawie tych badań można ustalić, czy przyczyną objawów astmy jest alergia.

Morfologia krwi: Lekarze mogą zbadać poziom eozynofilów i immunoglobulin E (IgE) i skierować pacjenta na leczenie, jeśli'są podwyższone. W niektórych typach astmy może być podwyższony poziom eozynofili i IgE.

Spirometria:Jest to powszechnie stosowane badanie czynności płuc, które mierzy, jak dobrze powietrze przepływa przez płuca.

Zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej lub tomografia komputerowa: Mogą one pomóc lekarzowi w ustaleniu przyczyn Twoich objawów.

Przepływomierz szczytowy:Pozwala to zmierzyć stopień ograniczenia dróg oddechowych podczas wykonywania określonych czynności.

Zarządzanie i leczenie

Jaki jest najlepszy sposób leczenia astmy? Najlepszym sposobem leczenia astmy jest unikanie znanych czynników wyzwalających i stosowanie leków, które utrzymują drożność dróg oddechowych. Lekarz może przepisać:

Inhalatory podtrzymujące:Zazwyczaj zawierają one wziewne sterydy, które zmniejszają stan zapalny. Czasami łączy się je z różnymi rodzajami leków rozszerzających oskrzela (leków rozszerzających drogi oddechowe).

Inhalator ratunkowy:Szybko działające inhalatory „ratunkowe” mogą pomóc w ataku astmy. Zawierają one lek rozszerzający oskrzela, który szybko otwiera drogi oddechowe, taki jak albuterol.

Nebulizator:Nebulizatory rozpylają lek przez maskę na twarz, rozpylając go w postaci drobnej mgiełki. W przypadku niektórych leków można użyć nebulizatora zamiast inhalatora.

Modyfikatory leukotrienów:Lekarz może przepisać Ci codziennie przyjmowaną tabletkę, która pomoże złagodzić objawy astmy i ryzyko wystąpienia ataku astmy.

Steroidy doustne:Lekarz może przepisać krótkotrwałą kurację doustnymi sterydami w przypadku zaostrzenia objawów.

Terapia biologiczna: Leczenie przeciwciałami monoklonalnymi może pomóc w leczeniu ciężkiej astmy.

Termoplastyka oskrzeli:Jeśli inne metody leczenia nie przynoszą rezultatu, lekarz może zasugerować termoplastykę oskrzeli. Podczas tego zabiegu pulmonolog używa ciepła, aby rozrzedzić mięśnie wokół dróg oddechowych.

Plan działania w astmie

Twój lekarz pomoże Ci opracować plan leczenia astmy. Plan ten zawiera wskazówki, jak i kiedy stosować leki. Zawiera również informacje o tym, co robić w przypadku wystąpienia określonych objawów i kiedy należy zwrócić się o pomoc doraźną. Poproś lekarza, aby Ci go objaśnił.