Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP), powszechnie znana jako POChP, to postępująca choroba płuc, która utrudnia oddychanie. „Postępowa” oznacza, że ​​stan stopniowo pogarsza się z czasem. Jest to główna przyczyna zachorowań i zgonów na całym świecie, ale w dużej mierze można jej zapobiegać i ją leczyć. Zrozumienie POChP to pierwszy krok do przejęcia kontroli nad zdrowiem płuc.

Co to jest POChP? Bliższe spojrzenie na płuca

Aby zrozumieć POChP, warto wiedzieć, jak działają płuca. Podczas wdechu powietrze przepływa przez tchawicę do przewodów zwanych oskrzelami, które z kolei rozgałęziają się na mniejsze przewody (oskrzeliki) w płucach. Na końcu tych przewodów znajdują się maleńkie pęcherzyki płucne zwane pęcherzykami płucnymi. Te elastyczne pęcherzyki działają jak balony, wypełniając się tlenem, a następnie opróżniając się, uwalniając dwutlenek węgla.

POChP to termin zbiorczy obejmujący zasadniczo dwa główne schorzenia, które często występują razem:

Rozedma:Ściany pęcherzyków płucnych ulegają uszkodzeniu i zniszczeniu. Zmniejsza to powierzchnię wymiany gazowej i powoduje utratę elastyczności płuc. Powietrze gromadzi się w uszkodzonych pęcherzykach, utrudniając pełny wydech.

Przewlekłe zapalenie oskrzeli:Polega ona na długotrwałym zapaleniu wyściółki oskrzeli. Prowadzi to do uporczywego, produktywnego kaszlu (z odkrztuszaniem flegmy) przez co najmniej trzy miesiące w roku, przez dwa kolejne lata. Zapalone drogi oddechowe puchną i zatykają się śluzem.

W obu przypadkach skutkiem jest zablokowanie wypływu powietrza z płuc, co powoduje charakterystyczną duszność.

Przyczyny i czynniki ryzyka

Główną przyczyną POChP jest długotrwała ekspozycja na czynniki drażniące płuca, które je uszkadzają. Najistotniejszym czynnikiem ryzyka jest:

Palenie tytoniu: To najczęstsza przyczyna, odpowiadająca za zdecydowaną większość przypadków. Obejmuje to papierosy, cygara, fajki i bierne palenie.

Jednak osoby niepalące również mogą zachorować na POChP. Inne główne czynniki ryzyka to:

Narażenie zawodowe: Długotrwałe narażenie na działanie chemicznych oparów, oparów, pyłów i innych szkodliwych substancji w miejscu pracy (np. w górnictwie, przemyśle tekstylnym lub budownictwie).

Zanieczyszczenie powietrza w pomieszczeniach i na zewnątrz: W wielu częściach świata spalanie paliw biomasowych (takich jak drewno, odpady rolne lub węgiel) do gotowania i ogrzewania w słabo wentylowanych domach jest główną przyczyną. Przyczynia się do tego również silne zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz.

Genetyka: Rzadka choroba genetyczna zwana niedoborem alfa-1-antytrypsyny może powodować POChP, nawet u osób niepalących. To białko chroni płuca, a bez niego są one bardziej podatne na uszkodzenia.

Rozpoznawanie objawów

Objawy POChP są często początkowo łagodne, ale nasilają się w miarę postępu choroby. Wiele osób początkowo bagatelizuje je jako oznaki starzenia się lub utraty kondycji fizycznej. Typowe objawy to:

Uporczywy kaszel: przewlekły kaszel, który nie ustępuje, często nazywany „kaszlem palacza”.

Zwiększona produkcja śluzu: częste odkrztuszanie plwociny (flegmy).

Duszność (zadyszka): To charakterystyczny objaw. Początkowo może występować tylko podczas aktywności fizycznej, ale później może pojawić się nawet w spoczynku. Ludzie często opisują to jako „brak możliwości nabrania wystarczającej ilości powietrza”.

Świszczący oddech: Gwizd lub piskliwy dźwięk wydawany podczas oddychania.

Uczucie ucisku w klatce piersiowej: uczucie ściskania lub ciśnienia w klatce piersiowej.

Kluczową cechą POChP są „zaostrzenia”, czyli epizody, w których objawy nagle znacznie się nasilają i trwają kilka dni. Często są one wywoływane przez infekcję dróg oddechowych (np. przeziębienie lub grypę) lub zanieczyszczenie powietrza. Zaostrzenia mogą być poważne, wymagać hospitalizacji i przyspieszać postęp choroby.

Diagnoza i leczenie

Jeśli zaobserwujesz u siebie takie objawy, zwłaszcza jeśli jesteś palaczem lub miałeś w przeszłości kontakt z substancjami drażniącymi płuca, koniecznie skonsultuj się z lekarzem.

Diagnoza zazwyczaj obejmuje:

Spirometria: To najpowszechniejsze badanie czynności płuc. Wykonuje się silne wdmuchnięcie powietrza do rurki podłączonej do urządzenia, które mierzy, ile powietrza można wydmuchać i jak szybko można to zrobić.

Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej lub tomografia komputerowa: Badania obrazowe mogą wykazać rozedmę płuc i wykluczyć inne problemy z płucami.

Mimo że nie ma lekarstwa na POChP, leczenie może łagodzić objawy, spowalniać postęp choroby i poprawiać jakość życia.

1. Zmiany stylu życia:

Rzuć palenie: To jest najważniejszy krok.

Unikaj substancji drażniących płuca: Unikaj biernego palenia, zanieczyszczeń i oparów chemicznych.

2. Leki:

Bronchodilatory: Są to leki wziewne, które rozluźniają mięśnie dróg oddechowych, pomagając je otworzyć i ułatwiając oddychanie. Zazwyczaj przyjmuje się je codziennie za pomocą inhalatora.

Wdychane kortykosteroidy: Mogą pomóc zmniejszyć stan zapalny dróg oddechowych i zapobiec zaostrzeniom.

Inhalatory łączone: zawierają zarówno lek rozszerzający oskrzela, jak i steryd.

3. Rehabilitacja płucna:

To spersonalizowany program, który obejmuje treningi, porady żywieniowe i edukację na temat Twojej choroby. Uczy Cię, jak skutecznie radzić sobie z chorobą i zachować jak największą aktywność fizyczną.

4. Tlenoterapia:

W przypadku osób cierpiących na ciężką postać POChP i niski poziom tlenu we krwi, stosowanie tlenu w domu może pomóc zwiększyć przeżywalność, ograniczyć powikłania i zwiększyć energię.

5. Szczepienia:

Coroczne szczepienia przeciwko grypie i szczepionka przeciwko pneumokokom są niezbędne, aby zapobiegać infekcjom dróg oddechowych, które mogą powodować poważne zaostrzenia.

6. Operacja:

W bardzo wyjątkowych przypadkach ciężkiej rozedmy płuc można rozważyć leczenie chirurgiczne, takie jak zabieg zmniejszenia objętości płuc lub przeszczep płuc.

Zapobieganie jest kluczem

Najlepszym sposobem zapobiegania POChP jest niepalenie tytoniu lub rzucenie palenia, jeśli już to robisz. Ponadto minimalizowanie narażenia na pył i substancje chemiczne w miejscu pracy (stosowanie sprzętu ochronnego) oraz ograniczanie narażenia na zanieczyszczenie powietrza w pomieszczeniach poprzez używanie czystych kuchenek i zapewnienie odpowiedniej wentylacji to kluczowe środki ochrony zdrowia publicznego.

Wniosek

POChP to poważna, ale możliwa do opanowania choroba. Wczesna diagnoza i proaktywne leczenie są kluczowe. Dzięki zrozumieniu przyczyn, rozpoznaniu objawów i przestrzeganiu planu leczenia, osoby z POChP mogą oddychać swobodniej, zmniejszać częstotliwość zaostrzeń i utrzymywać lepszą jakość życia przez wiele lat. Jeśli jesteś w grupie ryzyka, nie wahaj się porozmawiać z lekarzem.